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Celebrating the Increase in Virginia’s Hispanic and Latino Community

Posted:  -  By: Kelsey McMahon

This page has been written in English and translated into Spanish.

Hispanic Heritage Month is observed from September 15th to October 15th. The beginning of this heritage month marks the anniversaries of different Latin countries’ independence days. Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras and Nicaragua all celebrate their independence on September 15, Mexico celebrates on September 16, Chile celebrates on September 18, and Belize celebrates on September 21. Learning about and celebrating the history and culture of Latino people is an excellent way to appreciate the differences between our neighbors. Differences between groups are vital. They are what make us unique while also allowing us to be a part of something larger than ourselves. Click here for a list of books to begin learning more about this rich history and culture from some amazing Latino authors.

The 2020 Census defines Ethnicity under two categories: “Hispanic or Latino” or “Not Hispanic or Latino.” “Hispanic or Latino” is defined by the Census as a person of Cuban, Mexican, Puerto Rican, South or Central American, or other Spanish culture or origin, regardless of race. This Hispanic Heritage Month, Virginia has even more of a reason to celebrate; the 2020 Census indicates that Virginia has seen a 43.8% increase in the percentage of Hispanic and Latino people since 2010. The Hispanic and Latino community in Virginia increased from 7.9% to 10.5% of the population in ten years, for an overall increase of 276,924 people. This shift was one of the greatest increases of any singular racial/ethnic group in Virginia from 2010 to 2020. More Census data is needed on Virginia’s children and youth, but the KIDS COUNT Data Center demographics by race/ethnicity show that children reflect similar diversity trends, with the amount of Hispanic children in Virginia increasing by 36.4% from 2010 to 2019.

It is crucial to get an accurate representation of the subgroups of people in Virginia to better serve the needs of every community. By being aware of the issues that disproportionately affect Hispanic and Latino people, appropriate equity measures can be implemented. In healthcare, language barriers can affect the quality of care through miscommunications between doctor and patient, often decreasing patient safety and making families less willing to access health services available to them. Another barrier for this community is immigrant status affecting access to Medicaid. Medicaid allows for increased access to health insurance for those who would otherwise go uncovered; however, immigrants, documented and undocumented, are more likely to be uninsured compared to US citizens. In 2019, Virginia had a child uninsured rate of 5%. However, when we drill down by race, we see that 12% of Hispanic or Latino children were uninsured this year.

The Public Charge Rule also played a role in restricting Latino access to basic needs. The 2019 version of this rule proposed to restrict access more than ever to immigrants applying for visas and green cards by redefining what it meant to be dependent on (or likely to be dependent on) government benefits. Although the Public Charge Rule was never implemented, this legislation, along with ICE raids, has produced significant distrust in the US government for Latino communities, therefore disincentivizing immigrants to enroll in public benefits.

Although barriers in access continue to hinder participation in healthcare, Virginia has also made great strides in these areas. On July 1st, 2021, Virginia expanded the Family Access to Medical Insurance Security (FAMIS), a Virginia’s health insurance program that helps make health care affordable for children. More than 1,500 undocumented pregnant individuals have enrolled in FAMIS prenatal care in just 2 months. To qualify for this program, you no longer need to meet immigration status rules, provide immigration documents, or have a Social Security number. Read more about what is covered by this policy here.

Another policy, effective April 1st, 2021, changed Virginia Medicaid coverage qualifications. Green Card holders with 5+ years of US residency are no longer required to show proof of 10 years of work experience in the US to be covered by Medicaid, thereby expanding insurance coverage. Initiatives such as these can more effectively give accessible healthcare and health insurance solutions to communities with greater numbers of immigrants.

As we celebrate this Hispanic Heritage Month this year, it is important that we appreciate our Latino neighbors and acknowledge the disparities affecting these communities. With this compassion and understanding, we can achieve equitable outcomes for Latino children, youth, and families.

Sources:

https://www.census.gov/library/stories/state-by-state/virginia-population-change-between-census-decade.html

https://data.census.gov/cedsci/table?q=language&g=0400000US51&tid=ACSST1Y2019.S1601&hidePreview=true

https://www.hispanicheritagemonth.gov/about/

https://www.history.com/topics/hispanic-history/hispanic-heritage-month

https://www.uscis.gov/archive/public-charge-fact-sheet

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7201401/

https://www.kff.org/racial-equity-and-health-policy/fact-sheet/health-coverage-of-immigrants/

https://www.dmas.virginia.gov/for-applicants/information-for-noncitizens/

https://vakids.org/our-news/blog/expanding-coverage-for-all-regardless-of-immigration-status


El Mes de la Herencia Hispana se celebra del 15 de septiembre al 15 de octubre. El comienzo de este mes de la herencia marca los aniversarios de los días de independencia de diferentes países latinos. Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua celebran su independencia el 15 de septiembre, México lo hace el 16 de septiembre, Chile el 18 de septiembre, y Belice el 21 de septiembre. Conocer y celebrar la historia y la cultura de la gente Latina es una excelente manera de apreciar las diferencias entre nuestros vecinos. Las diferencias entre grupos son vitales. Son las que nos hacen únicos a la vez que nos permiten formar parte de algo más grande que nosotros mismos. Haga clic aquí para ver una lista de libros para empezar a aprender más sobre esta rica historia y cultura de algunos autores latinos increíbles.

El censo de 2020 define la etnicidad bajo dos categorías: (hispano o latino) o (no hispano o latino). “Hispano o Latino” es definido por el Censo como una persona de origen cubano, mexicano, puertorriqueño, sudamericano o centroamericano, o de otra cultura u origen español, sin importar la raza. En este Mes de la Herencia Hispana, Virginia tiene aún más motivos para celebrar; el Censo de 2020 indica que Virginia ha visto un aumento del 43,8% en el porcentaje de personas hispanas y latinas desde 2010. La comunidad hispana y latina en Virginia aumentó del 7,9% al 10,5% de la población en diez años, para un aumento general de 276.924 personas. Este cambio fue uno de los mayores aumentos de cualquier grupo racial/étnico singular en Virginia desde 2010 hasta 2020. Se necesitan más datos del Censo sobre los niños y jóvenes de Virginia, pero los datos demográficos del Centro de Datos KIDS COUNT por raza/etnia muestran que los niños reflejan tendencias de diversidad similares, con la cantidad de niños hispanos en Virginia aumentando en un 36,4% de 2010 a 2019.

Es crucial obtener una representación precisa de los subgrupos de personas en Virginia para servir mejor a las necesidades de cada comunidad. Al ser conscientes de los problemas que afectan desproporcionadamente a la gente hispana y latina, se pueden implementar medidas de equidad adecuadas. En cuanto a la asistencia médica, las barreras lingüísticas pueden afectar a la calidad de la atención a través de la falta de comunicación entre el médico y el paciente, lo que muchas veces disminuye la seguridad del paciente y hace que las familias estén menos dispuestas a acceder a los servicios de salud disponibles para ellos. Otro obstáculo para esta comunidad es la condición de inmigrante que afecta al acceso a Medicaid. Medicaid permite un mayor acceso al seguro de salud para aquellos que de otro modo no estarían cubiertos; sin embargo, los inmigrantes, documentados e indocumentados, tienen más probabilidades de no estar asegurados en comparación con los ciudadanos estadounidenses. En 2019, Virginia tuvo una tasa de niños sin seguro del 5%. Sin embargo, cuando desglosamos por raza, vemos que el 12% de los niños hispanos o latinos no tenían seguro este año.

La Regla de Carga Pública también jugó un papel en la restricción del acceso de la gente hispana/latina a las necesidades básicas. La versión de 2019 de esta regla propuso restringir el acceso más que nunca a los inmigrantes que solicitan visas y tarjetas verdes al redefinir lo que significaba ser dependiente (o probablemente dependiente) de los beneficios del gobierno. Aunque la Regla de Carga Pública nunca se aplicó, esta legislación, junto con las redadas del ICE, ha producido una importante desconfianza en el gobierno de EE.UU. para las comunidades latinas, desincentivando así a los inmigrantes a inscribirse en las prestaciones públicas.

Aunque las barreras de acceso siguen dificultando la participación en la asistencia sanitaria, Virginia también ha hecho grandes progresos en estas áreas. El 1 de julio de 2021, Virginia amplió el Acceso Familiar al Seguro Médico (FAMIS), un programa de seguro médico de Virginia que ayuda a que la atención médica sea económica para los niños. Más de 1.500 personas embarazadas indocumentadas se han inscrito en la atención prenatal de FAMIS en sólo 2 meses. Para calificar para este programa, ya no es necesario cumplir con las reglas de estatus migratorio, proporcionar documentos de inmigración, o tener un número de Seguro Social. Lea más sobre lo que cubre esta política aquí.

Otra política, que se hizo efectiva el 1 de abril de 2021, cambió los requisitos de cobertura de Medicaid de Virginia. Los titulares de la tarjeta verde con más de 5 años de residencia en los Estados Unidos ya no están obligados a demostrar 10 años de experiencia laboral en los Estados Unidos para estar cubiertos por Medicaid, ampliando así la cobertura del seguro. Iniciativas como estas pueden dar más eficazmente soluciones accesibles de atención sanitaria y seguro médico a las comunidades con mayor número de inmigrantes.

Al celebrar este año el Mes de la Herencia Hispana, es importante que apreciemos a nuestros vecinos latinos y reconozcamos las disparidades que afectan a estas comunidades. Con esta compasión y comprensión, podemos lograr resultados equitativos para los niños, jóvenes y familias latinos.

Fuentes:

https://www.census.gov/library/stories/state-by-state/virginia-population-change-between-census-decade.html

https://data.census.gov/cedsci/table?q=language&g=0400000US51&tid=ACSST1Y2019.S1601&hidePreview=true

https://www.hispanicheritagemonth.gov/about/

https://www.history.com/topics/hispanic-history/hispanic-heritage-month

https://www.uscis.gov/archive/public-charge-fact-sheet

https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7201401/

https://www.kff.org/racial-equity-and-health-policy/fact-sheet/health-coverage-of-immigrants/

https://www.dmas.virginia.gov/for-applicants/information-for-noncitizens/

https://vakids.org/our-news/blog/expanding-coverage-for-all-regardless-of-immigration-status

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